Coffee & Chocolate [with Ian]

La journée avait été particulièrement désagréable. Tout débuta le matin, quand il se réveilla et alla prendre son café. Enfin, il aurait bu son café si le liquide ne s'était pas retrouvé sur le sol. Seule raison plausible; il avait oublié de mettre la tasse dans la cafetière la veille, du coup, la cafetière s'était activée et avait laissé couler son contenu sur le comptoir, la joie. Il essuya la boisson encore brûlante, en se maudissant. Il prit une tasse propre et commença à infuser un second café. Coup de malchance, il s'aperçut qu'il n'y avait ni crème ni sucre dans son réfrigérateur. Il se convint qu'il y avait des choses bien pire, alors une fois que la cafetière est terminée son action, il porta la tasse à ses lèvres. Malgré les effluves de caféine qui lui chatouillaient le nez, il le recracha. Il détestait le café noir.

Il regarda sa montre, qui lui indiquait qu'il avait rendez-vous en privé avec un patient dans deux heures. Il s'empressa d'entrer dans la douche et se moussa la chevelure. Une fois dans sa chambre, il enfila ses habits et sorti à l'extérieur. Le chemin entre sa maison et la Cyber Hospital était proche. Le jeune homme se rendit à l'arrêt d'autobus le plus près pour se rendre à son lieu de travail.

Jusqu'à présent, tout va bien, si on oublie l'incident du café.

Arrivé à la CH, il ne fût pas surpris de voir que l'emplacement était très fréquenté; avec les menaces à l'extérieur, comment être en sureté. Même lui, il en craignait pour sa propre vie. Et Ian. Le déviant était si jeune; il avait tant de choses à découvrir et expérimenté encore. À chaque fois que le jeune homme le regardait partir, il ne pouvait s'empêcher de penser à tous les dangers et surprises négatives que la vie pouvait lui réserver. Jay se peina a pensé que l'androïde serait en meilleure sécurité confiné chez eux. Mais Jay n'était pas un monstre, jamais il ne le séquestrerait dans leur maison, c'était inhumain. Ian était libre; libre de ses décisions, libre de ses pensées, libre de ses déplacements.

Il chassa les pensées négatives qui commençaient à le rendre anxieux. Il prépara son bureau pour accueillir son patient, chercha son dossier et ses notes. Jay posa son regard sur les documents informatiques; l'androïde en question avait un certain problème avec ses codes. Rien de grave pour le moment, mais la situation pouvait s'aggraver. Il consulta l'heure; l'androïde n'était toujours pas arrivé et son rendez-vous médical était prévu pour… « il y a dix minutes ». Les imprévus arrivaient souvent, alors il ne s'en souciait guère davantage. Il décida de rester en solitaire dans son bureau, en attendant son prochain patient, dans environ une heure. Il compléta des petits sudokus pour passer le temps.

Mais après une heure et demie à jouer avec les chiffres, il décida d'appeler le secrétaire à l'accueil. Il avait peut-être oublié de contacter Jay pour lui annoncer que ses patients avaient repoussés leur rendez-vous médical. L'employé semblait un peu surpris d'attendre la voix de Jay et le jeune homme semblait tout aussi perturbé par la réponse que le secrétaire lui dit; « Il n'avait aucun patient aujourd'hui, car Jay avait pris congé ». Oh.

Oh, indeed.

Un peu honteux, il reprit ses effets et est sorti de son bureau. Vers la sortie, il croisa Lizzie, qui était en arrêt pour le déjeuner. Jay lui proposa de l'accompagner dans le petit bistro, près de la tour. Cette femme était sûrement une des seules personnes avec qui il était capable d'entretenir une conversation cohérente. Il l'appréciait beaucoup. C'était d'ailleurs elle qui lui avait proposé son poste au Cyber Hospital, alors en plus d'être une bonne compagnie, il lui devait sa carrière. Une fois la collation terminée, ils se séparèrent et Jay prit de chemin de la maison, mais cette fois-ci, il décida d'y aller à pied.

Sur la route, il constata que le ciel était gris. Il consulta son téléphone intelligent; on annonçait de la pluie. Mince, il n'avait pas apporté de parapluie. S'il marchait un peu plus vite, il pourrait arriver chez lui avant que la pluie ne tombe. Sinon il y avait toujours l'option d'appeler un taxi, mais à quoi bon, il était près de chez lui.

La pluie tomba en trombe.

OH, INDEED.

Une fois dans sa rue, il vira à droite et entra dans sa cour. Jay pénétra chez lui, mouillé de la tête au pied. Il réclamait un bain.

Jay retira ses souliers abîmés par la pluie et les balança un peu plus loin derrière lui. Chaque pas laissait une empreinte humide sur le plancher, néanmoins il ne s'en souciait guère pour le moment. Ce n'était pas « si » sale que ça, anyway, personne ne remarquera à moins d'être perfectionniste. Il enleva ses chaussettes à mi-chemin du salon. Il eut une expression de dégout; rien n'était plus répugnant qu'une paire de bas imbibé d'eau. Et le fait que Jay avait marché pendant quelques heures aujourd'hui, disons que ses chaussettes avaient vu des jours meilleurs.

Il franchît une porte à sa droite et entra dans la buanderie. Il débutât à se dévêtir avant de remarquer que la porte de la salle était encore ouverte. Il fit trois pas maladroits pour la refermer. Malgré que Ian sortait souvent en ville pour travailler, il ne fallait pas omettre le fait qu'il habitait en colocation. D'ailleurs, il ne savait même pas s'il était là, présentement. Si ça se trouve, il l'aurait vu tout trempé. Il tendît l'oreille pour tenter de distinguer un bruit dans la maison. Silence. Il poursuivît de se dévêtir tant bien que mal. L'informaticien mît ensuite le tout dans la machine à laver, versa un peu de détergent dans la cuve et l'activa.

Dans la buanderie, il y avait souvent des vêtements non-rangé d'un cycle précédent, mais quelle surprise il eut lorsqu'il s'aperçut qu'il n'y avait plus d'habits. Son colocataire avait sûrement tout rangé, car il ne se souvenait pas de l'avoir fait récemment. Il ouvrit une armoire et c'est avec soulagement qu'il y trouva une serviette. Il en profita pour éponger ses cheveux avant de se l'enrouler autour de la taille. Avant de sortir de la pièce dans cet accoutrement, il ouvrit la porte de quelques centimètres. Mieux vaut savoir s'il était seul ou non.

« Hum… Ian ? » Aucune réponse. Il patienta quelques secondes supplémentaires. « Ian? »

L'interpellé n'était pas à la maison. Parfait! Jay pouvait se rendre à l'étage supérieur en toute dignité, sans créer de malaise supplémentaire avec sa nudité partielle. Une fois les escaliers montés, il pénétra dans la salle de bain et prépara l'eau de la baignoire pour enfin s'y reposer. Ses muscles se détendirent dans l'eau chaude. Le jeune homme enfouit la tête sous l'eau et repensa à sa journée de fou; le café sur le comptoir, sa journée de « congé » à attendre ses patients du lendemain, le long chemin sous la pluie jusqu'à chez lui. À croire qu'on lui avait lancé une malédiction… Il sortît son visage de l'eau pour respirer. Il était bien ici. Jay l'avait bien mérité.

L'eau était devenue tiède lorsqu'il sortit de ses rêveries; Sunny dévala les escaliers. Ian était sûrement revenu. Cela ou bien il y avait un cambrioleur au rez-de-chaussée. Jay entendit son nom. Jamais un voleur n'aurait une voix aussi charmante que celle de Ian. Le jeune homme ne répondit pas à l'appel sur le moment; il préfèrerait patienter pour entendre son nom une deuxième fois. À quelques secondes d'intervalle, il distingua une deuxième fois son nom qui provenait de l'étage inférieur.

« Je suis dans la baignoire! Je descends dans un instant! »

Il s'empressa de sortir de l'eau, ébouriffa ses cheveux à l'aide d'une serviette et entra dans sa chambre pour se vêtir. Jay choisît un simple t-shirt à l'effigie de Jurassic Park et un jeans bleu pâle. Le tout lui allait à ravir, même si ce n'était pas de très haute gamme. Il descendît les escaliers et croisa le regard de Ian. Jay lui offrit son plus beau sourire pour se faire pardonner, lorsqu'il s'aperçut qu'il avait négligé de donner les croquettes à l'animal.

« Belle journée, n'est-ce pas? », s'empressa-t-il de demander pour éviter de se faire réprimander.

L'informaticien s'approcha de son ami et essuya d'une main le chandail de Ian.

« La pluie ne t'a pas épargné non plus, à ce que je vois! »

Son expression faciale changea de détendu à alarmé en une millième de seconde lorsque Ian lui avoua être allé au Cyber Hospital. Selon ses dires, il avait eu un accident. Jay sentît la panique monter en lui. Que c'était-il passé? Ce « petit » accident était sûrement quelque chose de plus sérieux, on n'allait jamais visiter une institution médicale pour de petits éraflures. Ses yeux bleus l'interrogèrent de la tête au pied, essayant de trouver une explication. Un autre coup du groupe anti-androïde? On l'avait percuté avec un véhicule? Ian avait eu un court-circuit qui lui avait endommagé son processeur? Le jeune homme s'imagina des milliers de scénarios possibles (et impossibles) malgré lui. Jay tenta de reprendre son calme. L'important, c'était que le déviant allait bien, si? On ne l'aurait jamais laissé partir si c'était le cas contraire. À moins que Ian s'était enfuit de l'hôpital? Tant de questions lui brûlait le cerveau. Les scénarios défilaient les uns à la suite des autres. Il était sûrement rendu blême.

« Un accident ?? »

Il voulait l'enlacer pour lui dire que tout allait bien. Bien sûr, le seul être dans la pièce qui semblait être dans tous ses états étaient sa propre personne. Malgré que l'androïde semblât… perturbé, nonobstant son visage calme. La majeure partie des déviants avaient retiré leur diode dans le but d'être égaux aux humains, c'était un signe d'esclavage, disait-on. Bien sûr, Jay ne pouvait qu'appuyer davantage ce geste. Ian, lui, portait toujours le sien. Pour montrer qui il était et ne pas oublier le passé. Jay ne l'avait jamais traité comme un esclave, mais la société oui. L'androïde était brave de garder cette petite pièce sur sa tempe. Présentement, son LED ne paraissait pas vouloir rester au bleu et Jay pensa que la lumière s'animait sous prétexte de l'accident. Il ne pouvait penser que la raison était tout autre. L'informaticien ne fît aucun commentaire supplémentaire sur le sujet. Il attendait les détails de l'accident.

La conversation divergea ensuite vers un autre sujet. Ian, puisqu'il n'avait pas réussi à revenir avec de la nourriture, l'invitât à diner. Jay aurait bien pu aller faire les courses aussi, c'était bien le seul ici à être obligé de se nourrir. Non pas le seul, Sunny aussi devait manger, même si Jay oubliait certaine fois (mais rarement, ne pensez pas qu'il négligeait l'animal!) ce fait.

« J'aime bien quand tu fais des repas, tu fais des merveilles avec presque rien, mais j'accepte tout de même le rencart! »

Il se sentît soudain embarrassé d'avoir choisi le mot « rencart ». Ce n'était peut-être pas le meilleur mot à utiliser avec Ian, qui lui avait pourtant précisé qu'il ne ressentait aucun sentiment romantique à son égard. Loin de vouloir créer un malaise, il chercha comment reprendre la phrase. Jay lui envoya un clin d'œil, joueur.

« Je plaisante! Mais j'aimerais bien aller au restaurant. Ça fait longtemps que je n'y ai pas été! M'enfin, ce midi je suis allé dans un petit bistro avec Lizzie, mais je n'ai presque rien mangé! »

Il s'attarda sur les vêtements mouiller de l'androïde.

« Tu devrais retirer ta tenue, je ne suis pas certain que l'on t'acceptera tout tremper! »

Il rit à l'image de Ian, ses habits imbibés d'eau, entré dans un restaurant. Son cœur frémit, il voulait réconforter la vision qu'il s'était fait de l'androïde dans sa tête. Malgré que l'image fût drôle, c'était à la fois si triste de voir Ian misérable. Il chassa cette pensée, Jay ne voulait pas devenir émotionnel pour une bêtise.

Ce n'était qu'un simple accident de voiture. À bien y réfléchir, Ian était un androïde; il savait faire la différence entre quelque chose de grave et quelque chose qui ne l'était pas. De plus, il était fort probable que Ian s'était lancé un scan général pour voir si quelque chose clochait dans son système. Jay devait lui faire davantage confiance, il n'avait pas d'autre choix, il n'était pas présent lors de ce-dit accident. Et hors de question d'aller espionner son dossier médical pour en avoir le cœur net. Il décida aussi ne pas en glisser mot à Lizzy. Le jeune homme était soulagé que Ian allait bien, c'était ce qui comptait. Le déviant semblait vouloir couper la conversation sur l'accident. Toutefois, Jay déposa son regard le plus sérieusement possible dans celui de Ian.

« Parfait, je te fais confiance qu'il n'y a rien eu de grave. Tu ne te gênerais pas pour me dire si quelque chose d'important arriverait, j'en suis sûr. » Il profita de la fin de cette phrase pour prendre une respiration. Il n'y avait aucun ton sarcastique dans sa voix, Jay était sincère. « S'il y a quelque chose qui arrive, peu importe la situation ou l'heure, promet-moi de m'appeler. Ou de me laisser un message. Maintenant, je conclus cette parenthèse, mais si tu veux en parler, n'hésite pas à le faire. »

La conversation était conclue. Il détourna son regard, ce n'était pas vraiment le moment de se fixer bêtement, sans rien dire. Ils se parlèrent du restaurant. Oui, il avait sûrement gaffé lorsqu'il avait choisi le mot « rencart », en regardant la réaction de l'androïde. Jay l'avait troublé, car la diode de son ami était écarlate. Il s'en excusa et se promît mentalement de faire attention de ne pas laisser… l'évidence trop… évidente…

L'androïde se dirigea ensuite vers l'étage supérieur. Jaiden en profita pour soupirer. Il avait toujours été très à l'aise quand Ian était présent, mais ces derniers temps, il avait remarqué qu'il y avait peut-être une petite tension qui s'était installé. Et Jay ne pouvait que se sentir coupable. Tout était de sa faute, se disait-il. Pour reprendre son calme habituel, il attrapa Sunny dans ses bras et cajola son pelage. Elle n'hésita pas à ronronner.

« Oh oui, ma belle, toi tu m'aimes, si? », dit-il ironiquement à l'animal, la voix très basse pour ne pas qu'une certaine personne à l'étage écoute ses paroles. « Toi, je suis sûr que tu accepteras un rencart avec moi! »

Il lâcha un rire un peu plus fort que prévu et enfoui son visage dans le pelage de l'animal pour étouffer sa rigolade. Jay alluma ensuite la télévision avec sa voix et alla s'asseoir sur le canapé, le chat installé confortablement sur ses cuisses. Il ignorait combien de temps encore Ian allait rester en haut. Pas très longtemps finalement, car il descendait maintenant l'escalier. Il était bien habillé, mieux que Jay même, on doit se l'avouer. Le jeune homme était ravi que depuis l'année dernière, les androïdes avaient le droit de porter ce qu'il désirait lors de leur rendonner l'extérieur. Il n'y avait plus de discrimination. Il se souvenait de la journée lorsqu'il avait entré dans la boutique pour acheter Ian. Il était si robotique, avec son sourire artificiel, ses vêtements de Cyberlife et son regard sans vie. À moins que ce fût ses souvenirs qui lui mentaient présentement? Il en avait toujours gardé un souvenir agréable, mais maintenant, il se sentait misérable. L'informaticien avait de la difficulté à penser que Ian n'avait pas toujours été Ian. Sunny bondît sur le sol silencieusement et le chat se dirigea vers l'androïde. Jay se leva aussi du canapé et époussetta tant bien que mal certains poils que l'animal lui avait laissé en cadeau sur son habit.

« Alors, tu as une petite idée de l'endroit où tu m'emmènes? »

Jay lui souriait de pleines dents. Il était curieux de voir où ils allait sortir. Le jeune homme accepterait toutes propositions, même si Ian l'apporterait dans un McDonald's. En fait, il n'y avait rien de mal à aller dans un établissement de restauration rapide; c'était très abordable monétairement et le monde semblait ne pas se soucier de leur apparence. Alors Jay pourrait garder son chandail décontracté, contrairement à un restaurant plus chic. Si Ian choisissait de garder l'emplacement secret pour le moment, Jay espérait qu'il lui dise d'aller changer ses vêtements si ce n'était pas approprier.

Après une journée de malchance comme aujourd'hui, il avait bien mérité une petit soirée tranquille en compagnie de sa personne préférée. Ian aussi méritait une bonne petite soirée, puisque c'était lui qui s'était fait percuter, contrairement à Jay qui était entré travailler lors de sa journée de congé, à bien y penser. C'était dommage que les androïdes ne pouvaient s'adonner au plaisir d'un bon repas. Jay devrait trouver quelque chose d'autre pour lui remonter le moral. Une fois le dîner terminé, il pourrait le surprendre avec quelque chose? Qu'est-ce que le déviant désirait? Jay n'avait pas vraiment fait son choix, mais faire une petite visite dans un refuge pour animaux lui semblait une bonne idée.